L’histoire des relations de pouvoir est un domaine de recherches très différent de l’histoire politique. Son but est d’étudier les activités sociales qui permettent à certains individus d’orienter (gouverner) la conduite des autres, les discours grâce auxquels ce pouvoir est justifié, les réactions des personnes placées dans ces rapports de dépendance. Contrairement aux préjugés qui ont longtemps sous-tendu les analyses sur ce sujet, il ne s’agit nullement ici de dénoncer le pouvoir comme un phénomène négatif, un mal qu’il faudrait combattre. Les relations de pouvoir peuvent être fondées sur la contrainte et la force (exemple du pouvoir d’Etat en tant que pouvoir souverain), mais aussi sur la solidarité et l’affection (exemple de la famille). Cette année, le séminaire approfondira la question en privilégiant deux problèmes essentiels dans l’histoire contemporaine de la France.

1. La lutte contre la maltraitance

    2e et 4e lundis du mois, de 10h à 12h (salle 2, 105 Bd Raspail), à partir du 8 novembre.
La loi de 1889 sur la déchéance paternelle constitue une rupture majeure dans l’histoire des relations de pouvoir qui structurent la sphère familiale. Désormais l’Etat peut en effet intervenir dans les affaires de famille pour protéger les enfants victimes des mauvais traitements infligés par leurs parents. Depuis cette date, les différents acteurs qui agissent au nom des " droits de l’enfant " se sont immiscés de plus en plus dans la vie privée des citoyens pour combattre la " maltraitance " (terme apparu très récemment dans le vocabulaire français). Cette partie du séminaire montrera comment, depuis le XIXe siècle, le pouvoir d’Etat et ses agents ont agi pour défendre les intérêts des enfants maltraités, en s’attaquant aux formes les plus arbitraires du pouvoir parental (et surtout paternel), tout en soulignant les aspects contradictoires de cette politique sociale, notamment le rôle qu’elle a joué dans l’" étatisation " de la société française.

2. La construction des discriminations dans l’espace public

(1er et 3e lundis du mois, de 10h à 12h (salle 2, 105 Bd Raspail), à partir du 15 novembre.
En 1889, la IIIe République a adopté une autre loi fondamentale pour l’histoire contemporaine de la France : la loi sur la nationalité française qui codifie rigoureusement la séparation entre les nationaux et les étrangers. L’analyse des " affaires " qui ont abouti à l’adoption des mesures s’attaquant aux nomades (1912), aux naturalisés (1927-38) et aux " signes religieux ostensibles " à l’école (2004) permettra de mieux comprendre comment se construisent et se reproduisent les discriminations entre " eux " et " nous " dans l’espace public français depuis le XIXe siècle.

Première séance le lundi 8 novembre 2004.