La bibliothèque mondiale et l'Internet
Sergeï Soloviev
Professeur à
l'Université Toulouse-III (IRIT)
soloviev@irit.fr
L'Internet facilite considérablement la diffusion et le traitement de
l'information, à condition que cette dernière soit codée conformément aux
normes techniques du medium. Et, à chaque étape de sa tranmission au
destinataire, elle doit être reconvertie (sous forme visuelle, phonique,
etc.). L'étape qui correspond à la conversion était déjà nécessaire dans les
formes traditionnelles de stockage de l'information, comme les bibliothèques
et les archives: par exemple, la préparation du papier, l'édition d'un texte,
l'impression, la distribution. Par contre, la systématisation de la
reconversion de l'information est relativement récente et impose la présence
d'un outil technique à toutes les étapes, quand la lecture d'un livre n'en
exigeait pas.
Dans l'Internet le stockage, la transmission et le traitement de l'information
sont répartis entre de multiples machines; ils demandent la communication
permanente de ces machines entre elles. Cela nécessite des logiciels qui sont
sont soumis essentiellement aux mêmes exigences techniques que les autres
types d'information. Cela crée un contexte technique où les supports de
l'information, les formes de l'information sont soumis aux pressions
technologiques qui les contraignent à un changement permanent indépendamment
du contenu des fichiers et même de leur état actuel de préservation. Les
composantes techniques, les protocoles et les logiciels sont soumis aux mêmes
pressions et doivent être modifiés en permanence. Les composantes et les
logiciels non-rénovés, même en parfait état, deviennent vite incompatibles
avec l'Internet en développement. Les fichiers, pages Web, etc., qui ne sont
pas «mis à jour», deviennent inaccessibles.
Il est probable, que pour un grand nombre de textes (au sens large:
l'information audiovisuelle comprise) l'Internet va devenir la source
et la référence principales. Dans les bibliothèques on conserve la copie
originale, et on la remplace quand son état physique le rend nécessaire.
L'évolution de l'informatique exige fréquemment de recopier tous les
documents qui existent, sinon on risque de perdre les textes ou l'accès aux
textes. Une alternative (assez coûteuse) pourrait être de créer des centres
où l'on garderait de vieux ordinateurs et de vieux logiciels (toujours en état
de fonctionner). La nécessité du recopiage comporte aussi des risques de
perte ou de modification du texte, accidentelle ou délibérée.
Les questions de la perte et de la corruption de l'information dans l'Internet
ne sont pas moins pertinentes que celles de sa transmission ou de sa
recherche. Certaines causes de la perte sont de caractère systématique, liées
étroitement aux décisions techniques (par exemple, la présence ou l'absence
d'un lecteur de disquette), la législation en cours (les droits d'auteur), les
problèmes sociaux (délits sur le Web). Ces questions devraient par principe
être étudiées avant que l'Internet ne devienne la source principale de
l'information. Dans tous les cas, l'étude de ces questions, unifiant les
efforts de chercheurs de plusieurs disciplines, est d'une grande urgence.
Ce document a été traduit de LATEX par HEVEA.
