Remarques lexicologiques sur: Balzac, Le Réquisitionnaire, 1831

Russon Wooldridge

La liste des fréquences, après les habituels mots outils (de, la, le, les, et, etc.), sert à indiquer les mots thématiques par leur fréquence anormale. Ainsi, madame (fréq. 40, rang 22), comtesse (f 25, r 31), brigitte (f 19, r 36), mots de la thématique spécifique des personnages de l'histoire (madame de Dey = la comtesse; une vieille femme de charge, nommée Brigitte). Regardons ce qu'on peut appeler les mots thématiques secondaires, plus intéressants du point de vue lexical, et retenons-en deux: accusateur (f 12, r 43) et maîtresse (f 6, r 49). Il s'agit surtout d'une part d'un personnage secondaire, l'accusateur public, et d'autre part d'un qualificatif de la comtesse: elle est la maîtresse de Brigitte et maîtresse du logis.

Accusateur

accusateur (12)
    maire, le président du district, l'accusateur public, et même les
     en lui offrant leur protection. L'accusateur public, ancien
   forçait de se compromettre ainsi. L'accusateur public imaginait
    pouvaient conduire à l'échafaud. L'accusateur public disait
        et son aplomb imperturbable. L'accusateur public et l'un des
    petites villes.  - Il paraît que l'accusateur veut rester, dit une
    étonnée.  - Ah ! madame, s'écria l'accusateur en s'asseyant auprès
             et l'oeil implacable de l'accusateur public ne perdit
       !  - Oui, sauvons-le ! reprit l'accusateur public, en lui
          s'écria-t-elle pendant que l'accusateur la relevait avec
     maîtresse seule.  A l'aspect de l'accusateur public, la vieille
       le billet.  - C'est vrai, dit l'accusateur après avoir lu le

ACCUSATEUR, TRICE. s. Celui, celle qui accuse quelqu'un en justice. Se rendre accusateur. Se porter, se constituer accusateur. Elle s'est rendue accusatrice. Dans le droit criminel actuel, le procureur du roi a seul qualité pour se porter accusateur; les particuliers ne peuvent que se porter dénonciateurs, ou parties plaignantes.

Officier rapporteur, ou simplement, Rapporteur, Celui qui fait les fonctions de juge d'instruction et d'accusateur public, dans un conseil de guerre ou de discipline.

Dans l'appendice "SUPPLÉMENT, CONTENANT LES MOTS NOUVEAUX EN USAGE DEPUIS LA RÉVOLUTION", on lit:

ACCUSATEUR PUBLIC. s. mas. Officier de Justice chargé de poursuivre devant les Tribunaux les personnes prévenues de crime. Il est nommé par l'Assemblée électorale. (C. de 1795.)

Réunion des Électeurs nommés dans les Assemblées primaires, pour élire les Membres du Corps Législatif, ceux du Tribunal de Cassation, les Hauts-Jurés, les Administrateurs de Département, les Président, Accusateur Public et Greffier du Tribunal Crminel, et les Juges des Tribunaux Civils.

Il est composé d'un Président, d'un Accusateur public, de quatre Juges, pris tour-à-tour et pour six mois dans le Tribunal civil, du Commissaire du Pouvoir exécutif près le même Tribunal ou de son Substitut et d'un Greffier. Le Président, l'Accusateur public et le Greffier, sont nommés par l'Assemblée électorale.

Maîtresse

Elle ne l'aimait pas seulement avec le pur et profond dévouement d'une mère, mais avec la coquetterie d'une maîtresse, avec la jalousie d'une épouse.

C'est cette fois-ci dans d'autres oeuvres de prose qu'il faut chercher des connexions. Une interrogation de deux bases – a) la base des sélections du mois de Lisieux et b) la base ARTFL pour la période 1800-1835 – rend une poignée de résultats pour les associations et oppositions du contexte de Balzac. En dehors de banalités du genre "l'épouse qu'il hait, la maîtresse qu'il aime" (ARTFL: Legouve, 1806), qui trouve un écho dans "conquérir une maîtresse ou se défaire d'une épouse" (Lisieux: Baudelaire, 1846), deux occurrences peuvent retenir notre attention:

dernier séjour d'une femme adorée, modèle de vertus, d'amour, de dévouement! épouse, fille, soeur ou mère (ARTFL: Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, 1811)

Ces couplets, dans le principe, avaient été faits pour un amant qui les adressait à sa maîtresse; la petite fille les destinait à sa mère; mais en y substituant le mot de bonté à celui de beauté, la sensibilité à la volupté, en amenant à la fin la joie et la reconnaissance, au lieu de l'amour et la jouissance, la chanson fut mise en état de produire le plus grand effet à la fête de la bonnetière. (Id., ibid.)