NEF - Le Livre 010101 de Marie Lebert - Articles
paru dans Edition-actu n° 64, 15 octobre 2002
Les recherches sur le papier électronique sont en cours. Il s´agira d´un support souple d´une densité comparable au papier plastifié ou au transparent actuel. Ce support pourra être utilisé indéfiniment et le texte changé à volonté. Deux projets différents sont développés par les sociétés E Ink et Gyricon Media. Créé en 1997 par des chercheurs du Media Lab du MIT (Massachusetts Institute of Technology), E Ink conçoit un support utilisant l´encre électronique, à savoir des millions de microcapsules contenant chacune des particules noires et blanches (ou une autre combinaison de couleurs) en suspension dans un fluide clair.
Un champ électrique positif ou négatif permet de faire apparaître le groupe de particules souhaité à la surface du support. En juillet 2002, E Ink présente le prototype du premier écran couleur utilisant cette technologie, un écran de haute résolution à matrice active développé en partenariat avec les sociétés Toppan et Philips et dont la commercialisation est prévue en 2004. Ce type d´écran sera utilisé pour les assistants personnels (PDA), les appareils de communication mobile et les appareils de lecture.
Dans un deuxième temps seront envisagés des livres et journaux électroniques à support souple. De leur côté, les chercheurs du Palo Alto Research Center (PARC), le centre Xerox de la Silicon Valley, mettent au point une technique d´affichage dénommée gyricon, qui utilise des microbilles bicolores intégrées dans un support souple. Là aussi c´est un champ électrique positif ou négatif qui permet le changement de couleur. La commercialisation de cette technologie - appelée SmartPaper - est assurée par la société Gyricon Media, créée par PARC en décembre 2000. Le marché pressenti est d´abord celui des panneaux de signalisation utilisant les systèmes MaestroSign, développés par Gyricon Media en complément du SmartPaper. Plus tard viendra le marché de l'e-book.
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