NEF - Le Livre 010101 de Marie Lebert - Articles
paru dans Edition-actu n° 65, 2 novembre 2002
Si le père du web est Tim Berners-Lee (il "invente" le web en 1993-94 au CERN à Genève), le père de l'imprimé est Johannes Gensfleisch Gutenberg, imprimeur allemand né entre 1394 et 1399 (on ne se rappelle plus exactement) à Mayence, en Allemagne, et mort en 1468 dans la même ville. Gutenberg met au point les caractères typographiques de métal mobiles. Il travaille à Strasbourg entre 1430 et 1444, puis revient à Mayence. En 1454-1455 les choses semblent au point puisqu'il imprime sa première Bible, suivie de 179 autres exemplaires. 48 exemplaires, dont certains incomplets, existent toujours, preuve du considérable effort fait par des générations de bibliothécaires pour leur faire franchir cinq siècles malgré les exactions des corsaires, pirates, révolutionnaires, militaires et autres pyromanes.
Après ce court historique, revenons à la période contemporaine. Bonne nouvelle, le commun des mortels peut désormais savoir à quoi ressemble le premier livre imprimé. Le 22 novembre 2000, soit 546 ans après son impression... et 7 ans après la création du web, la version numérique de la Bible de Gutenberg est en accès libre sur le site de la British Library. La British Library possède deux versions complètes de cette Bible, et une partielle. En mars 2000, dix chercheurs et experts techniques de l'Université Keio de Tokyo et de NTT (Nippon Telegraph and Telephone Communications) sont venus travailler sur place pendant deux semaines pour numériser les deux Bibles complètes, légèrement différentes (la notion de production industrielle était encore inexistante), à l'aide de matériels hautement sophistiqués.
Comme on le voit, le monde du livre n'a pas de frontières.
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