5e édition, 1798

     ESQUISSE. s. f. Ébauche, premier crayon de quelque ouvrage qu'un Peintre médite de faire. Ce Peintre doit peindre cette galerie, il en a déjà fait les esquisses. J'en ai vu l'esquisse. Esquisse au crayon, à la plume, au pinceau, au coloris.
     ESQUISSE, se dit aussi d'Une première ébauche coloriée. Cette esquisse est un joli tableau.
     On appelle aussi Esquisse, Le premier modèle de terre ou de cire que font les Sculpteurs.
     Il se dit aussi en parlant d'Ouvrages d'esprit. L'esquisse d'un ouvrage.

     ESQUISSER. v. actif. Terme usité parmi les Peintres. Faire une esquisse. J'ai esquissé l'idée de mon tableau. Je m'en vais esquisser cette figure. J'ai tout mon tableau dans la tête, mais je ne l'ai pas encore esquissé.
     Il se dit aussi Des ouvrages d'esprit. Cet ouvrage n'est qu'esquissé.
     ESQUISSÉ, [ESQUISS]ÉE. participe.

6e édition, 1835

     ESQUISSE. s. f. T. de Peinture. Premier trait d'un dessin; ébauche, essai en petit d'un ouvrage de peinture. Esquisse au crayon, à la plume, au pinceau. Faire l'esquisse d'un tableau. Ce peintre doit peindre cette galerie, il en a déjà fait les esquisses. J'en ai vu l'esquisse. Tracer une esquisse.
     Il se dit aussi, en Sculpture, Du premier modèle, de terre ou de cire, d'un bas-relief que l'on se propose d'exécuter.
     Il se dit, figurément, en parlant Des ouvrages d'esprit. L'esquisse d'un poëme, d'un ouvrage dramatique. Une esquisse rapide.

     ESQUISSER. v. a. T. de Peinture. Faire une esquisse. Esquisser une figure. Esquisser un paysage. Esquisser à grands traits. J'ai tout mon tableau dans la tête, mais je ne l'ai pas encore esquissé. Lorsqu'il s'agit D'un tableau, comme dans le dernier exemple, on dit mieux, Faire l'esquisse.
     Il se dit, figurément, en parlant Des ouvrages d'esprit. Cet ouvrage n'est qu'esquissé. Esquisser rapidement le tableau d'une époque.
     ESQUISSÉ, [ESQUISS]ÉE. participe.

7e édition, 1878

     ESQUISSE. s. f. T. de Peinture. Premier trait d'un dessin; ébauche, essai en petit d'un ouvrage de peinture. Esquisse au crayon, à la plume, au pinceau. Faire l'esquisse d'un tableau. Ce peintre doit peindre cette galerie, il en a déjà fait les esquisses. J'en ai vu l'esquisse. Tracer une esquisse.
     Il se dit aussi, en Sculpture, Du premier modèle, de terre ou de cire, d'un bas-relief que l'on se propose d'exécuter.
     Il se dit, figurément, en parlant Des ouvrages d'esprit. L'esquisse d'un poème, d'un ouvrage dramatique. Une esquisse rapide.

     ESQUISSER. v. a. T. de Peinture. Faire une esquisse. Esquisser une figure. Esquisser un paysage. Esquisser à grands traits. J'ai tout mon tableau dans la tête, mais je ne l'ai pas encore esquissé. Lorsqu'il s'agit D'un tableau, comme dans le dernier exemple, on dit mieux, Faire l'esquisse.
     Il se dit, figurément, en parlant Des ouvrages d'esprit. Cet ouvrage n'est qu'esquissé. Esquisser rapidement le tableau d'une époque.
     ESQUISSÉ, [ESQUISS]ÉE. part. passé.

8e édition, 1932

     ESQUISSE. n. f. T. de Beaux-Arts. Premier trait d'un dessin; ébauche, essai en petit d'un ouvrage de peinture, de sculpture ou d'architecture. Esquisse au crayon, à la plume, au pinceau. Faire l'esquisse d'un tableau. Ce peintre doit peindre cette galerie, il nous a montré ses esquisses. J'en ai vu l'esquisse. Tracer une esquisse.
     Il se dit, figurément, en parlant des Ouvrages de l'esprit. L'esquisse d'un poème, d'un ouvrage dramatique. Une esquisse rapide.
     On dit par extension L'esquisse d'un mouvement de retraite. L'esquisse d'une manoeuvre.

     ESQUISSER. v. tr. T. de Beaux-Arts. Dessiner, prendre en esquisse. Esquisser une figure. Esquisser un paysage. Esquisser à grands traits. J'ai tout mon tableau dans la tête, mais je ne l'ai pas encore esquissé. Lorsqu'il s'agit d'un tableau, on dit, mieux, Faire l'esquisse.
     Il se dit figurément, en parlant des Ouvrages de l'esprit. Cet ouvrage n'est qu'esquissé. Esquisser rapidement le tableau d'une époque. Il n'a fait que nous esquisser ses desseins, son plan de campagne.
     Il signifie par extension Commencer sans continuer, ébaucher sans poursuivrre. Esquisser une attaque, un mouvement de retraite.