Le Beaujolais nouveau

C'est une région qui produit beaucoup de vins d'une grande variété, avec des marques d'une renommée mondiale telles Fleurie (dit la « reine des Beaujolais ») ou Morgon (le « roi »). Ce sont des vins qu'il faut laisser en cave plusieurs années durant pour qu'ils se développent, tout comme les Bordeaux. Sauf un; et, curieusement, c'est celui-là qui est peut-être le plus célèbre, le plus connu, de tous. Il s'agit du Beaujolais Nouveau.

Minuit sonne. Ce n'est plus mercredi, c'est maintenant le matin de jeudi. Et ce jeudi-ci, c'est le troisième jeudi du mois de novembre. Alors, une course débute, une course de motocycle contre éléphant, chaise roulante contre jet privé. Il y a plus qu'une seule ligne de départ; il y en a autant de lignes que de petits villages producteurs de vin primeur. Les dispositions réglementaires décrètent que ce jeune Beaujolais Primeur (il y a à peine un mois il était encore en grappes de raisin) ne peut quitter son lieu de production qu'à cette date. Dans un premier temps c'était des règlements gouvernementaux mis en place en 1938 qui dictaient le commerce, mais en 1951 l'Union Interprofessionnelle des Vins de Beaujolais (U.I.V.B.) l'a pris en charge. C'est alors que la date du 15 novembre est arrêtée pour la vente du vin, date qui était changée en 1985 à celle que l'on connaît maintenant.

Pourquoi ce vin est-il si prisé? Peut-être la réponse à cette question se trouve dans la méthode utilisée pour créer le vin. Le moût est pressé après seulement trois jours, ce qui a pour effet que les tanins, un des composants du vin rouge, sont largement absents. Le Beaujolais Primeur est ainsi plus léger, plus fruité qu'un vin rouge plus âgé, et il a pour ainsi dire l'aspect d'un vin blanc. C'est une boisson, non pas à savourer ou à critiquer, mais à boire entre amis.