2. Le référent sans signe


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Joe Tupy of Owatonna, Minn., rides over a frozen lake on hand-made whatever-it-is.
It is fitted with a motorcycle engine and can reach a speed of nearly 60 miles per hour.
The Globe and Mail, 14 January 1981 (Photo AP)

Si le référent (la chose) n'est pas conceptualisé, il n'y a pas de signe linguistique (de mot) correspondant. Les mots hand-made whatever-it-is ne peuvent fonctionner comme signifiant (cf. la formulation vague) en l'absence d'un signifié.